Une partie importante des projets de recherche du laboratoire consiste à reconstituer les variations d’orientation et d’intensité séculaires à millénaires du champ magnétique terrestre au cours du Quaternaire à partir de séquences sédimentaires marines et lacustres de l’Est du Canada, de l’Arctique, de l’Antarctique, l’Asie et de l’hémisphère Sud. Ces reconstitutions servent à déterminer la dynamique du champ magnétique terrestre, à comprendre les variations brusques du champ magnétique et la dérive actuelle du pôle Nord magnétique, mais aussi à déterminer son influence sur le taux de production des isotopes cosmogéniques tels le 14C et le 10Be : deux isotopes généralement associés aux variations de l’activité solaire aux échelles de temps séculaires et millénaires. Ces travaux permettent aussi l’établissement de chronostratigraphies robustes par corrélation des courbes d’inclinaison, de déclinaison et de paléointensité.

Ligne de force du champ magnétique terrestre. Tiré de Glatzmaier et Roberts (1995).